Az ENSZ Közgyűlése 2005. november 1-jén elfogadott egy határozatot, amelyben január 27-ét a holokauszt áldozatainak nemzetközi emléknapjává nyilvánította, hogy minden évben megemlékezzen a holokauszt hatmillió zsidó áldozatának és a náci üldözés több millió további áldozatának szenvedéseiről.
A választott dátum szimbolikusan kapcsolódik 1945. január 27-hez, amikor a Vörös Hadsereg felszabadította az Auschwitz-Birkenau koncentrációs tábort, a legnagyobb náci koncentrációs és megsemmisítő tábort, amely a lengyelországi Oswiecim város közelében található. 81 év telt el a holokauszt szimbólumává vált legnagyobb náci halálgyár felszabadítása óta. A koncentrációs táborban meggyilkoltak számát nem lehet pontosan meghatározni. A történészek becslései szerint 1,2–1,6 millió emberről van szó. Az áldozatok többsége zsidó származású volt. A tábor felszabadításának napján, minden évben szerte a világon megemlékezéseket tartanak.
